В Институте физико-химических и биологических проблем почвоведения РАН 21 мая прошло совместное заседание Ученого совета и Дискуссионного клуба «БИОСФЕРА». В рамках мероприятия был представлен доклад кандидата географических наук, ведущего научного сотрудника лаборатории криологии почв Оксаны Геннадьевны Заниной на тему «О фитолитном анализе: как растения превращаются в камни и помогают видеть сквозь тысячелетия» Научный центр биологических исследований.

Фитолиты, представляющие собой микроскопические твердые частицы, образуются внутри растений и чаще всего состоят из аморфного кремнезема. Эти природные образования, получаемые растениями из почвы, откладываются в клетках и межклеточном пространстве. Некоторые растения, такие как хвойные, злаки и осока, формируют фитолиты характерной формы, которые сохраняются в почве на протяжении тысячелетий и даже сотен тысяч лет. Благодаря этому, «фитокамни» становятся ценным инструментом для палеоботанического анализа, почвоведения, археологии и палеоэкологии, позволяя исследовать изменения климата и флоры в прошлом.

Оксана Геннадьевна Занина ведет исследования морфологии микроостатков, включая фитолиты и зёрна крахмала, из диких и возделываемых растений. Ее работа охватывает реконструкцию природных климатических условий Западной Берингии в Плейстоцене и Голоцене, а также изучение остатков мамонтовой фауны и связанных с ними отложений для анализа позднеплейстоценовой растительности Северо-Восточной Азии.

Сотрудничество Заниной с ведущими научными группами приводит к исследованию уникальных объектов, на которых могли сохраниться фитолиты и микроостатки. В числе таких объектов — останки лошади из погребения средневекового воина, содержимое сосудов эпохи бронзы, зубы древних людей из поселений раннего железа на Алтае, останки шерстистого носорога, а также содержимое желудочно-кишечного тракта мамонтят Любы и Яны и другие находки.

В прошлом году работа Заниной, посвященная реконструкции обстановки обитания саблезубых кошек (Homotherium latidens) позднего плейстоцена Сибири, была удостоена включения в число 10 значительных достижений 2025 года Российской академии наук в области «Биология развития и эволюция живых систем».

В своем докладе Оксана Занина обсудила как фундаментальные, так и прикладные аспекты фитолитного анализа, который является одним из наиболее перспективных методов палеоботаники. Этот метод успешно применяется в почвоведении, палеогеографии, палеоэкологии и археологии для реконструкции древней растительности и условий среды.

Докладчик провела краткий обзор методических вопросов, касающихся отбора проб, методик извлечения фитолитов из почв и их идентификации. Также были обсуждены устойчивость фитолитов во времени и специфические аспекты фитолитного анализа, включая дискуссионные моменты, связанные с его применением и интерпретацией полученных данных.

Частные аспекты применения фитолитного анализа были проиллюстрированы на примерах исследований, проводимых автором, которые касаются многолетнемёрзлых отложений, лёссово-почвенной серии на Чумбур-Косе и разреза Лихвин, а также диеты мамонтов и жизнедеятельности других животных.

Оксана Геннадьевна подчеркнула важность наличия у каждого исследователя фитолитов своей референтной коллекции образцов и возможности их демонстрации другим экспертам. Дискуссионный клуб «БИОСФЕРА» возглавляют Валерий Николаевич Кудеяров, доктор биологических наук, профессор и член-корреспондент РАН, а также Ирина Владимировна Припутина, кандидат географических наук и доцент.

В заседании также принимали участие онлайн научные сотрудники ФИЦ ПНЦБИ РАН, среди которых Александра Амуриевна Гольева, доктор географических наук, и Наталья Юрьевна Лада, кандидат биологических наук. Их присутствие добавило значимость мероприятию и способствовало активным обсуждениям.